FAUNA: PEQUEÑOS Y GRANDES ANIMALES
El desarrollo del mundo animal se fue haciendo en Polonia paralelamente a la conformación de la vegetación y sufrió los mismos cambios que ésta. El paisaje de la fauna polaca se forma de especies de animales que llegaron aquí en diferentes períodos, habiendo comenzado en la época de la última glaciación. Por la cantidad de especies que contiene, el mundo animal es más rico que el vegetal.
En Polonia hay cerca de 33 mil especies de animales, contando los invertebrados. En el mundo de los vertebrados, viven 85 especies de mamíferos, 220 pájaros, 8 especies de reptiles, 17 especies de anfibios y 55 especies de peces.
La mayoría son animales que se desplazan sin dificultades y rápidamente, que habitan en la zona euroasiática, como las tencas y las carpas, el sapo gris, el lución, las víboras, el pinzón, el pato cruzado, el azor, la ardilla común, la liebre, el corzo y el ciervo real. Son característicos para la zona de bosques frondosos y mezclados.
La cantidad de endemitas se calcula en cerca de 36 y en 38 la cantidad de reliquias. Por Polonia pasa la línea fronteriza del radio de hábitat de varias especies de animales. Por ejemplo, aquí se encuentra la línea de la liebre, el pájaro carpintero, cascanueces, el ruiseñor gris, el erizo, y el conejo. La diferencia climática en Polonia provoca una interesante diversidad de especies en las zonas orientales del país. En las tierras del noreste (Mazuria, la región de Suwalki, Puszcza Knyszynska, Puszcza Bialowieska), se encuentran animales característicos para la tundra y la taiga, por ejemplo, el antillo de los Urales, la liebre y el alce. En la región sureste, viven animales que tienen relaciones con la fauna de la estepa del Mar Negro, como el hámster, el lirón encorvado y el visón de las estepas. Los representantes de la fauna meridional y oriental son, por ejemplo, los pájaros, entre ellos, el cernícalo. También podemos encontrar a la serpiente Esculapio y al caracol de las viñas blanquecino.
Los reyes del bosque
Los animales más fuertes que viven en Polonia son los bisontes. Estos animales fueron casi completamente aniquilados en el siglo XVIII. Su único hábitat era Puszcza Bialowieska. También sobrevivieron en el Cáucaso. En el año 1919 a manos de un cazador furtivo murió el último bisonte de Bialowieska. En 1927 también ya estaba exterminada la población del Cáucaso de este animal. En ese momento quedaban en todo el mundo sólo cerca de 50 bisontes, que vivían en los jardines zoológicos, por ejemplo, en los Bosques Pszczynskie en la Meseta de Silesia. Entre ellos se eligieron 12 ejemplares para su posterior crianza, que se llevó a cabo en un reservado cerrado en Bialowieza.
Los primeros animales fueron trasladados allí en 1952, pero el primer ternero nació cinco años más tarde. Por suerte, los bisontes se empezaron a reproducir rápidamente. A principios de los años setenta, al aire libre ya vivían 200 bisontes, a pesar de que del reservado para la crianza, habían salido sólo 38. Los bisontes de Białowiea empezaron a ser cazados con redes y llevados a reservas cerradas o dejados en libertad en zonas lejanas con bosques de árboles frondosos. En la actualidad estos animales pueden ser admirados en Puszcza Knyszynska, Puszcza Borecka, Puszcza Niepolomicka, en los Bosques Pilskie, así como en los Bieszczady, donde se logró cruzar a hembras procedentes de Bialowieza con el último macho de la especie del Cáucaso. Sin embargo, allí los bisontes no se reproducen tan bien como en otros lugares.
Las hembras de bisontes son madres muy atentas. Los terneros al momento de nacer pesan cerca de 30 kg. Los machos adultos alcanzan incluso los 1000 kg, y se pueden comer en un día hasta 60 kg de plantas. En invierno se les completa la alimentación con heno. Los bisontes viven en rebaños que alcanzan en verano varias decenas de ejemplares, en invierno son menos numerosos. Sólo los machos viejos viven en solitario.
En Puszcza Bialowieska habitan unos 250 representantes de esta especie y más o menos, la misma cantidad del lado bielorruso. En total, la población de bisontes en Polonia es de cerca de 660 ejemplares. En la actualidad, también se crían bisontes en la mayoría de los países europeos, y muchos de esos ejemplares son regalos de Polonia a esas naciones. Todos los bisontes que viven en el mundo tienen antepasados de Bialowieza, por lo que es un hecho único en la historia de una repoblación de un animal tan grande como resultado de la crianza regenerativa. En la actualidad, el único peligro para su futuro es su cercano parentesco, es decir, la pequeña diferenciación del material genético.
De una manera parecida, se reestablecieron otros animales, en las reservas polacas. A cambio del regalo a los bielorrusos de los bisontes, se trajeron a Polonia alces, que después de la segunda guerra mundial sólo vivían en los pantanos Biebrzanskie. Los alces son animales muy potentes. En los bosques polacos sólo los bisontes son más fuertes que los alces. Un macho adulto alcanza un peso superior a 400 kg. Estos animales se defienden muy bien en una vegetación de sauces o pinos. Viven en terrenos pantanosos. También pueden encontrar comida debajo del agua, y en la búsqueda de plantas sabrosas, bucear en la profundidad. Son grandes nadadores. Sin embargo, el rasgo característico de estos gigantes de los pantanos, es su tendencia a realizar grandes rutas. Se pueden encontrar alces polacos, inclusive en el Rin.
A las tierras polacas también volvieron los castores. Alguna vez fue un animal bastante diseminado, de lo cual atestiguan algunos nombres geográficos: Bóbr, Bobrek, Biebrza, Bobrka, etc. (el nombre del animal en polaco es bóbr). Sin embrago en 1945, vivían en Polonia unos cuantos ejemplares, y sólo representantes de la especie canadiense, traídos de Escandinavia. Los castores europeos llegaron a la región de Suwalki a través de los ríos que llegan hasta allí desde Lituania y Bielorrusia. Además de eso, al valle del río Biebrza se trajeron castores de crianza, de la ciudad de Voronezh en Rusia.
No sin motivos estos hábiles roedores son llamados arquitectos manuales. Los castores construyen unas puertas que les sirven para la reproducción natural y para la detención del agua en su hábitat. Estos pueden tener 30 m² y medir 2 m de alto. Gracias a sus fuertes incisivos, cortar una madera de 30 cm de espesor le cuesta a un castor adulto cerca de 15 minutos. Los roedores más grandes de Polonia viven en los ríos que están rodeados por bosques de sauces y álamos. En la actualidad, la población de castores es de unos cuantos miles. Reproducidos en cautiverio son puestos en libertad. También están en muchos lugares con llanuras del país, e inclusive, algunas veces se los pueden encontrar en las mesetas.
Los animales de las montañas polacas
Excepcionalmente ricos desde el punto de vista de su fauna son los Tatras. Aquí viven muchas especies de mamíferos, como los osos, los lobos, los linces, las nutrias, los tejones, los ciervos y los corzos. De las especies de pájaros habitan el águila, el milano, el alcotán, el buharro, el búho, varias especies de lechuzas y el ave lira. El animal más característico de la fauna de los Tatras es la gamuza. Estos animales se mueven por las laderas de las montañas, saltando de una saliente a la otra. Se parecen a las cabras caseras, pero la gracia y elegancia de sus movimientos las acercan a los ágiles antílopes. Tienen unas patas muy fuertes, unas pezuñas con una elástica parte interior, así como un corazón más grande que otros mamíferos, a la vez que mantienen un ligero peso lo que les permite con facilidad subir a las rocas más abruptas.
En verano, los rebaños de las gamuzas se encuentran en la zona de alta montaña, en la galería alpina, más allá de las fronteras de los bosques y comen en los pastizales. En invierno, cuando las condiciones de vida se hacen más duras, bajan a otras galerías, donde su comida son las ramas de árboles frondosos y coníferos, musgos y líquenes, así como pasto seco. Ante el frío este animal se protege con un pelaje abundante, hecho de tres tipos de pelos. En verano el pelaje es marrón-pelirrojo con una raya negra en la espalda, en invierno es moreno. Este pelaje negro del invierno es el que mejor absorbe el calor de los rayos del sol.
Las gamuzas son más activas al amanecer y por la tarde. Las crías nacen en mayo o en junio. Los machos adultos llevan una vida solitaria, mientras que las hembras con los jóvenes ejemplares se reúnen en pequeños rebaños. En los Tatras polacos hay en la actualidad 10 de estos rebaños, que ocupan los terrenos a lo largo de toda la frontera. Cuatro de ellos son "comunes", porque habitan tanto del lado polaco de los Tatras como del lado eslovaco.
En los Tatras polacos, la gamuza es protegida desde el año 1869. Desde 1957, cuando se constató la existencia de 77 ejemplares, el Parque Nacional de los Tatras lleva a cabo una censo anual de gamuzas. A finales del año 2001 vivían 70 de estos animales, 25 en los Altos Tatras y 45 en los Tatras Occidentales. Del lado eslovaco, la cantidad pasaba los 200 ejemplares. Este animal está en la categoría de las especies en peligro de extinción.
Otro de los símbolos junto con las gamuzas del Parque Nacional de los Tatras es la marmota. Estos simpáticos roedores habitan en las praderas altas de los Tatras. Viven en colonias que normalmente cuentan con decenas de ejemplares. Construyen una cavidad, que muchas veces alcanza varios metros de profundidad, de madriguera, que sirve para dormir durante todo el invierno a toda la colonia. Durante el período invernal, la temperatura corporal de estos animales desciende a 4,6-7,6°C, la periodicidad de la respiración es de 2-3 por minuto, mientras que las pulsaciones bajan a 10 por minuto.
El alimento de la marmota son los pastos, las hierbas y las raíces de las plantas. Durante la búsqueda del mismo, uno de estos animales observa los alrededores y en caso de peligro da un fuerte silbido. A esta señal de alarma reaccionan también las gamuzas.
La subespecie de marmota que habita en los Tatras es un poco más pequeña y de un color más claro que la marmota alpina. La población de marmotas fue dañada en consecuencia de la caza. Se las cazaba fundamentalmente por su grasa, que se utilizaba en la medicina popular. Investigaciones realizadas hace unos años por el laboratorio Bayer no confirmaron alguna facultad medicinal de las mismas, pero los casos de caza furtiva se llevan a cabo hasta nuestros días. En Polonia la marmota se encuentra totalmente protegida y fue uno de los primeros animales que se encontró bajo protección ya en 1869. En la actualidad en los Tatras viven cerca de 200 marmotas.
En las montañas polacas más altas, viven algunos osos pardos. Cada vez es más difícil la sinatropización de estos animales. Por el deseo de estar en contacto con la naturaleza los turistas se comportan muchas veces poco racionalmente y en vez de evitar a los animales salvajes, provocan su encuentro. Los trabajadores del Parque Nacional recuerdan a la gente que evite a los osos, que no les den de comer y que no dejen restos de comida fuera de los cestos de basura, así como reservas de comida en los coches aparcados. En Polonia viven en estos momentos cerca de cien osos, es decir la misma cantidad que en toda la Unión Europea antes de la ampliación. Después de la guerra sólo había 10.
El mayor "criadero" de animales grandes en Polonia son los Bieszczady. En otoño allí hay una temporada de celos de los ciervos imponente. Los ciervos de los Bieszczady son los más grandes de esta especie en Polonia y tienen los morotes más grandes. Allí habitan cerca de 1500 ciervos. Los Bieszczady son también el hábitat más grande en Polonia de los osos. Esta enorme superficie, al menos para Europa, le permite a este potente animal encontrar un lugar adecuado para vivir. Su número alcanza cerca de 60 ejemplares. Además de en los Tatras y los Bieszczady, en Polonia habitan en Babia Góra en los Beskides. A pesar de su gran peso, los osos se mueven con facilidad y silenciosamente. En trechos cortos pueden correr a 65 km/h.
En los deshabitados terrenos de los Bieszczady, los lobos sobrevivieron un período brutal de exterminación. Esta población de lobos es la más grande de Polonia. Los lobos, sobre todo, cazan a ciervos, corzos y alces. En la búsqueda de alimento, andan diariamente varios kilómetros, a veces hasta 40. Juegan un papel importante en la eliminación de animales débiles y enfermos. Sin embargo, sucede que en invierno atacan a las ovejas, por eso una parte de los campesinos de los Bieszczady piden una reducción de su población mediante la caza de los mismos.
En los Bieszczady también viven los linces, búhos, gatos monteses, nutrias y zorros. Estas montañas son el hábitat de pájaros depredadores raros, como el águila real. La joya de los grandes espacios de los Cárpatos es justamente ella. Este maravilloso pájaro alguna vez habitó en casi toda Polonia. En la antigüedad, también había muchas águilas reales en Europa. En la actualidad, como resultado del desmonte de la vieja población forestal de los bosques bajos, viven principalmente en las zonas de montaña. En Polonia hay sólo 15 pares de águilas, la mayoría en los Cárpatos. En segundo lugar viven en la región de Mazuria.
El águila real alcanza los 90 cm de largo y cerca de 4 kg de peso. Con las alas extendidas supera los 2,2 m. Su plumaje es moreno, con la cola negra. Sólo la cabeza y la nuca son doradas. La hembra es mucho más grande que el macho. Fundamentalmente caza a mamíferos y pájaros de tamaños medianos, que levanta con sus garras en el aire, para después soltarlos a la tierra. La presa muerta es trasladada al nido. También se alimenta de carroña. Descendiendo en picada alcanza una velocidad de 160 km/h. Hace sus nidos en las laderas de rocas o en las copas de los árboles altos. Puede vivir hasta 100 años. La mayoría de las parejas tiene varios nidos, y los utiliza como recambio. Un nido, utilizado durante varios años, puede tener un radio de 2 m y una altura de 1,5-2 m. La hembra pone dos huevos, que calienta durante 41-45 días. Los pequeños viven en el nido cerca de 80 días. En Polonia esta ave es una especie protegida. Algunas normas regulan la distancia en la que se puede llevar a cabo trabajos, por ejemplo forestales o de campo, teniendo como vecino un nido de águila real.
El pájaro depredador polaco más grande es el águila marina. Habita en la zona norte del país, fundamentalmente en la isla Wolin y en la costa del Mar Báltico. Como en el caso del águila real, no solamente la especie está protegida, sino también su medioambiente. Este pájaro alcanza un largo de 95 cm, y con las alas extendidas 2,50 m, y un peso de 6 kg. Los colores de los machos y las hembras son iguales: la cabeza y el cuello son marrones, la espalda, las alas y la panza morenas y la cola blanca. El águila marina caza principalmente peces y pájaros de agua, como patos, gansos y somorgujos. Con frecuencia comen también carroñas. Hacen sus nidos en las copas de los árboles altos, en las salientes o directamente en el suelo, en pequeños islotes donde no pueden llegar depredadores terrestres.
Murciélagos secretos
Una curiosidad a escala europea es la reserva de murciélagos, llamado Nietoperek, donde inviernan todos los años miles de ejemplares. Esta reserva ocupa un fragmento debajo de la tierra de la región fortificada de Miedzyrzecze en la parte occidental de Wielkopolska, construido por los alemanes en los años 1925-41. Estos animales fascinantes y de los menos conocidos del mundo animal, escogieron para vivir, un laberinto ubicado a 30-50 m de profundidad de hormigón armado, que forma un corredor de varios kilómetros.
Los murciélagos son los únicos mamíferos que pueden volar. Aparecieron en la tierra ya hace 55 millones de años. Acompañan al hombre desde siempre. No construyen sus propios nidos, sólo viven en las cavernas, en los huecos de los árboles o en los devanes. Durante el día duermen, mientras que su vida activa transcurre durante la noche. Diferencian el terreno no gracias a la vista o el olfato, sino gracias a un ultrasonido. Pertenecen al grupo de animales muy provechosos, ya que durante una noche un ejemplar, se puede comer varios miles de insectos. En la actualidad se conocen más de 900 especies de murciélagos, de los que en Polonia habitan 21. Los que despiertan más simpatías son las especies que viven sobre el agua. El murciélago más pequeño que vive en Polonia pesa 5 g, y mide cerca de 20 cm con las alas extendidas. Durante la noche puede llegar a comerse cerca de 1000 mosquitos.
En invierno, están en el estado de la hibernación. Entre las 18 familias de murciélagos que hay en Europa, sólo tres tienen capacidad de hibernación. Dos de ellas viven en Polonia. Durante la hibernación no tienen ninguna defensa. Bajan la temperatura corporal hasta la temperatura ambiente y también frenan sus procesos vitales. Baja la cantidad de pulsaciones y respiración. Gracias a esto, la consumición de grasas acumuladas durante el otoño es mínima y pueden esperar hasta la primavera.
El murciélago es un hibernador específico. Se despierta cuando cambian las condiciones climáticas. Cuando la temperatura traspasa la tolerancia de los murciélagos, es baja o alta, o cuando la humedad disminuye, busca un lugar mejor. Este mamífero tiene una gran superficie corporal en relación con su masa, por eso el mantenimiento de la humedad decide sobre su vida. Durante la hibernación no puede complementarse con líquidos, por lo que busca esconderse en lugares donde la humedad sea cercana al 100%, es decir, las cavernas. Allí también el microclima está bastante estabilizado y reina una temperatura continua. Por eso, en Polonia se pueden encontrar murciélagos en las cavernas de la Meseta de Cracovia y Czestochowa. Inclusive una de estas cavernas lleva el nombre de Caverna del Murciélago.
En nuestro clima, los murciélagos pueden hibernar cerca de 180 días porque ese es el período para el que les alcanzan las reservas de grasas. Polonia se encuentra cerca de la frontera fisiológica de las posibilidades de los murciélagos para hibernar porque el invierno (en el caso de los murciélagos hay que entender como falta de insectos) dura cerca de 5-6 meses. Más al norte, este animal ya no habita.
¿Sabías que...
sólo en la cultura europea los murciélagos tienen mala fama. En el Lejano Oriente son el símbolo de la suerte. Por ejemplo en China, es conocido el talismán "wu fu". En ese talismán los murciélagos están presentados con las alas trenzadas y las cabezas dirigidas hacia el centro, en el que está el árbol de la vida. En cambio, en las culturas indígenas, por ejemplo, las de los Mayas y Aztecas, estos mamíferos simbolizaban a los dioses. Bajo la forma de un murciélago estaba representado el dios de la reproducción?
Todos los murciélagos son protegidos. Ya en el siglo XIX se pensaba en protegerlos. Se notó que combatiendo a los insectos, limpiaban los bosques. En 1868, el parlamento autónomo de Galisia elaboró el primer proyecto en el mundo (lo interesante es que se pensaba que eran pájaros), que sin embargo no salió a luz. Ahora, los murciélagos están protegidos casi en todos los países de Europa y desde 1952 también en Polonia. Esto fue así porque la cantidad de su población empezó bruscamente a descender. Estos animales son muy sensibles a diferentes factores que son resultado de la actividad humana. Con medios para proteger la vegetación, el hombre intoxicó a los insectos, es decir, su alimento. También destruyó viejas casas, bosques y cavernas, o sea, el hábitat de los murciélagos.
Últimamente, la población de estos extraordinarios animales crece, gracias a que se retiraron algunos pesticidas. También marca un mejoramiento del estado del medioambiente, porque estos animalitos delicados son verdaderos bioindicadores de la escala de contaminación y su observación puede ser una forma de monitorear el medioambiente.
Los murciélagos son mamíferos bastante variados desde el punto de vista de su alimentación. Hay murciélagos que son piscívoros, depredadores, etc. También hay tres especies que se alimentan de sangre de los mamíferos y pájaros. Pero solamente habitan en la zona tropical de América del Sur y Central. Los murciélagos "vampiros" diezman la población de caballos y vacas. Vale la pena saber por qué no hay vampiros en Polonia, si no faltan vacas y caballos. La sangre es un alimento de bajas calorías, y el murciélago no está en condiciones de tomar tanta sangre para poder mantener la termorregulación en el mismo nivel. Simplemente, es una mala alimentación. En el clima tropical, en el que la temperatura es alta, el murciélago necesita poco alimento para mantener la temperatura corporal. Por eso el radio de acción de los vampiros son los terrenos de América Latina a ambos lados del ecuador?
Normalmente, las hembras tienen una cría. Están preñadas durante cerca de 8 semanas, pero el tiempo de desarrollo del feto depende de la temperatura ambiente. En nuestro clima, los murciélagos crearon un mecanismo para reasegurarse que sus crías no nazcan en un momento en el que no podrían sobrevivir, es decir, en diciembre, cuando no hay alimento. Las crías nacen más o menos a mediados de junio y las hembras forman colonias natales en mayo. Durante unos días después del nacimiento, la hembra lleva a su cría consigo, después la deja, cuando vuela para buscar comida. La alimenta todo el tiempo con leche. En seis o siete semanas las crías son independientes y están preparadas para volar y cazar. Entre julio y agosto las colonias se dividen. En esa época los machos viven solos.
El reino de pájaros
En Polonia hay 406 especies de pájaros, entre ellos 232 son especies de anidación. Sin embargo, sólo una cuarta parte de los pájaros vive aquí todo el año. Algunas especies del norte vienen en invierno, pero la mayoría llega para el período estival, como los cisnes o las cigüeñas.
Los pájaros más comunes que hay en Polonia son el somorgujo y el pato. Entre los pájaros de anidación y que casi no se van, hay 21 especies europeas, 14 especies árticas y 118 siberianas. El resto pertenece a especies meridionales que emigran lejos en invierno, algunas veces hasta Sudáfrica.
El reino de los pájaros es Kotlina Biebrzanska, una de las extraordinarias regiones de Polonia desde el punto de vista de la naturaleza. Es el terreno pantanoso-turbal más valioso de Europa y muy importante para los pájaros de anidación en el continente. Viven allí 263 especies de aves, entre ellas 185 especies de pájaros de anidación.
Una enorme cantidad de pájaros aparece en los pantanos de Biebrza, tanto en la temporada de emigración como en la de reproducción. En primavera y en otoño vuelan decenas de miles de gansos, patos o grullas. El ruido de sus alas y sus sonidos se escuchan desde varios kilómetros.
Para estos pájaros, el valle del río Biebrza es uno de los últimos baluartes, ya que la mayoría de pantanos naturales en Europa han sido bonificados. Estos terrenos también les gustaron a las especies de pájaros depredadores, que en el Biebrza es la mayor cantidad del continente, 25 especies. También hay una gran cantidad de pájaros de especies típicas para la tundra o la taiga. Aquí alcanzan su radio sur u occidental, e incluso forman manadas aisladas fuera de este radio.
Entre las 56 especies de pájaros que están en peligro de extinción, 21 habitan en el Biebrza. La población de estas especies raras es bastante numerosa, y muchas de ellas son de las más grandes de Europa Occidental y Central. Algunos, por ejemplo la población de la vacuola en el Biebrza cuenta con 2000 parejas. Se cree que esta población de este pequeño pájaro cantantes es la más grande del mundo.
Polesie es un lugar donde hay pájaros raros, por ejemplo viven zarapitos, aves liras, mízcalos, lechuzas y grullas. El lago Luknajno, en la zona de los Grandes Lagos de Mazuria, que es un reservado de la biosfera mundial, es uno de los más grandes terrenos en Europa donde habita el cisne del Niemen. Aparecen, cada vez más, gaviotas plateadas, que es la gaviota de anidación en Polonia. Con sus alas extendidas alcanza los 1,5 m. Hace treinta años había en Polonia sólo dos colonias de gaviotas plateadas. Ahora, su radio de acción y su número ha crecido notablemente.
Para los pájaros que migran tiene mucha importancia la región de la desembocadura del río Warta al río Oder. En este terreno, que está protegido como una reserva de la fauna, hay cerca de 200 especies de pájaros. La mitad de ellos son especies de anidación. También hacen sus nidos allí muchas especies de pájaros de agua y sus colonias son excepcionalmente numerosas. Especialmente grande es la colonia de cuervos marinos (cerca de 500 nidos).
Muchos animales están relacionados con el paisaje, que ha sido cambiado por la mano del hombre. Los pantanos son terrenos de hábitat de los pájaros. En las tierras cultivables viven ratones y hámsteres. De los pájaros de tierra se conservó la perdiz. Entre las aldeas y las ciudades viven los ratoncitos, los gorriones y parecido a la golondrina, el vencejo. Este pájaro puede alcanzar una velocidad de 170 km/h. Los vencejos son los más numerosos pájaros de Varsovia, detrás de las palomas y gorriones, aunque proceden de terrenos rocosos.
En las casas de campo hacen sus nidos las golondrinas. Los construyen con tierra de arcilla, que mezclan con su saliva. Otras golondrinas prefieren para sus nidos las ventanas de las casas o los establos, por lo que sus refugios tienen una amplia entrada.
Algunas especies, hace muy poco tiempo que cambiaron sus hábitos, acercándose hasta las ciudades. Se instalaron en las ciudades pájaros típicos para el bosque: el estornino lo hizo entre los siglos XIX y XX, a mediados del siglo XX el mirlo, un poco después la urraca. Algunas tendencias parecidas sufren el cernícalo y la corneja. En los parques de las ciudades se domesticaron los cisnes. Cada vez más, en ellos, se pueden encontrar pájaros considerados del bosque como el pájaro carpintero o el tordo. Provienen de las montañas y su hábitat se fue extendiendo con la construcción del metro. Los últimos pájaros que "conquistan" las ciudades son las gaviotas. Sus nidos se encuentran en los tejados de las casas en ciudades como Kolobrzeg o Slupsk.
Muchas especies de animales se encuentran en Polonia como resultado del accionar del hombre. Entre ellos, está el visón americano. También hay especies traídas y adaptadas por los cazadores: el faisán, antecesor de los muflones (viven en los Sudetes y en las montañas Swietokrzyskie), los gamos y los ciervos orientales.
Los ríos, los lagos y el mar
Los grandes ríos están en Polonia bastante contaminados para poder ser un hábitat adecuado para la vida. En los cortos ríos de Pomerania y Mazuria, así como en los arroyos de montañas viven truchas y a desovar viene la trucha marina. Por la existencia de estos peces se abrió un reservado natural en los 200 km del río Drweca y, en el un poco más corto Pasleca. En el río Drawa, que está ubicado en los bosques de Pomerania, y que es uno de los ríos más limpios de Polonia, vienen a desovar los salmones.
La breca y el albur siguen siendo peces de aguas limpias y pertenecen a las especies más comunes y están en casi toda Polonia, excepto en los arroyos de montaña donde el agua corre rápidamente. También hay tencas, carpas, percas, lucios, anguilas y bremas. El lucioperca alcanza un peso de varios kilogramos. El carasio es resistente a la contaminación, lo mismo, lo que se ha demostrado últimamente, que el siluro, que pertenece a los peces de aguas dulces más grandes de Europa. A veces los pescadores pueden sacar ejemplares que alcanzan cerca de 30 kg. Otro pez que se encuentra en Polonia es el barbo, que para vivir necesita agua limpia y una corriente rápida, por lo que es bastante raro.
En las aguas profundas de los lagos viven el lucioperca, el tíbalo y una especie de corégono. Esta especie se nutre de planctón y busca su alimento en la superficie del agua. Junto con la crecida de alimento son desalojados por otras especies de peces. En las aguas de los lagos del noreste, se sienten bien la locha y la lota. El único de los lagos de los Tatras que tiene una población de peces natural es el Morskie Oko. Allí viven truchas, y antes, se podía ver al salmón del Danubio.
El Mar Báltico es muy pobre en su fauna por la baja salinidad. El agua del Báltico es cinco veces menos salada que la del Mar del Norte y el Atlántico. Por eso faltan típicos grupos marítimos como los equinodermos y hay unas pocas especies de caracoles y moluscos. Sólo hay una especie común de meduza. Los moluscos y las meduzas que viven en el Mar Báltico son dos veces más pequeñas que sus equivalentes en el Mar del Norte.
Común es un crustáceo, reliquia de la época glaciar, parecido al ciempiés. Los peces más numerosos del mar polaco son los arenques, después le siguen las merluzas. También hay sardinetas, varias especies de platijas y salmones. La foca gris, que alguna vez vivió en la Bahía de Gdansk, hoy sólo habita en la parte norte del Báltico. En la costa polaca esporádicamente aparecen las focas y excepcionalmente las ballenas en el Báltico. Se observaron algunos ejemplares en solitario. Esto es resultado de la falta de alimento, la poca profundidad del mar y asimismo la dificultad de pasar el estrecho de Dinamarca hacia las aguas abiertas del Mar Báltico.
