El Edison polaco
Jan Szczepanik (1872 - 1926) es un personaje poco corriente en el panteón de los inventores. Fue autor de centenares de patentes y de más de cincuenta inventos, muchos de los cuales, y en particular los relacionados con el mundo de las películas, fotografía y televisión, se utilizan hasta hoy día. Algunas de las ideas del genio polaco tuvieron influencia directa sobre el desarrollo de la televisión, por ejemplo el telectroscopio (aparato para la reproducción de las imágenes y del sonido a distancia por medio de la electricidad), o el telégrafo sin cable, que tuvo un gran impacto en el desarrollo de la telecomunicación.
Szczepanik - hoy poco conocido, en su momento su ingenio fue reconocido y premiado por los reyes. El monarca espanol Alfonso XIII le condecoró por el invento del tejido resistente a las balas, el emperador Francisco José I, a su vez, le eximió de la obligación del servicio militar y, fascinado por el fotoescultor (dispositivo para copiar esculturas), le regaló como recuerdo un par de pistolas.
Jan Szczepanik ya antes de la I Guerra Mundial llevaba a cabo experimentos con la fotografía y la proyección de las imágenes, así como con la película de color para cámaras de fotográficas. Es autor de la patente del nuevo método para tejer, del sistema para fabricar las retículas tricolores empleadas en fotografía, así como del dispositivo para la grabación del sonido y del aparato reproductor del mismo. Siguiendo la idea de este inventor, la empresa AGFA estuvo fabricando la película fotográfica reversible Agfakolor, también se hicieron películas cinematográficas en color, proyectando por primera vez a 24 imágenes por segundo. Entre los inventos más importantes de Szczepanik se encuentra también el colorímetro, aparato para la medición de los colores, la carabina eléctrica y el método para tejer de lienzos en color, así como de la automatización de su fabricación. El genio polaco también estuvo trabajando en el avión con alas móviles, en el helicóptero con doble sistema de rotor, en el dirigible (antes de Ferdinand von Zeppelin) y en el submarino.
