El Tribunal de Cuentas (NIK), al haber sido creado en la época de la II República de Polonia, es uno de los órganos más antiguos del estado polaco. Fue establecido el 7 de febrero de 1919, apenas tres meses después de que Polonia hubiese recuperado la independencia. El promotor de su creación fue Józef Piłsudski, el Jefe de Estado en aquel momento. Desde sus inicios, el Tribunal de Cuentas era el órgano principal de control del estado, autorizado a realizar el más minucioso control de los gastos e ingresos del mismo y de cualquiera institución y empresa que se beneficiaran de los fondos públicos. El NIK está autorizado a realizar controles de todos los órganos del estado, de las delegaciones de la administración tanto centrales como locales, y de todas las empresas y entidades no oficiales que estén realizando contratos del estado o disfrutando de las subvenciones y avales estatales.
Según la normativa legal vigente, el Tribunal de Cuentas está sometido al control de la Cámara de los Diputados ,que nombra al Presidente del Tribunal para un mandato de seis años, con previa aprobación del Senado. Conviene observar que el mandato del Presidente del Tribunal de Cuentas no coincide con el del Parlamento, lo cual en la práctica hace imposible que una sola opción política pueda controlar el Tribunal de Cuentas. El Presidente del Tribunal también goza de inmunidad parecida a la de los diputados, ya que no puede ser arrestado ni acusado sin el consentimiento de la Cámara de los Diputados.
El Tribunal de Cuentas realiza sus funciones por medio de delegaciones y departamentos. La división refleja los sectores que están sometidos al control
El Tribunal de Cuentas puede iniciar sus actuaciones por iniciativa propia, por encargo de la Cámara de los Diputados, o de alguno de sus órganos como el Presidente de la Cámara. También puede intervenir por indicación del Jefe del Estado o del Jefe del Gobierno. El Tribunal de Cuentas presta una atención especial a la comprobación del grado de ajuste, tanto a los presupuestos del estado como a los principales indicadores de la política financiera. El Tribunal de Cuentas elabora el informe previo a la aprobación de las cuentas del estado (absolutórium) que necesita obtener el Consejo de Ministros.
El Tribunal de Cuentas colabora con las entidades de carácter similar en los países comunitarios, con el Tribunal de Cuentas Europeo, con el Consejo Internacional de Auditores de la OTAN (International Board of Auditors for NATO) y con las entidades de control financiero de los países de Europa Central y del Este, República Checa, Eslovaquia, Rusia y Hungría.
El Tribunal de Cuentas polaco también coopera con sus homólogos europeos en el marco de organizaciones internacionales tales como la Organización Europea de Órganos Supremos de Control (European Organization of Supreme Audit Institutions) la cual, a su vez, forma parte de ocho grupos regionales que tiene INTOSAI: Organización Internacional de Órganos Supremos de Control (International Organisation of Supreme Audit Institutions).
